我們這里所講的老化主要是講石材的風(fēng)化。是指石材受自然環(huán)境中各種因素作用的侵蝕而使石材分崩離析，這種現(xiàn)象叫石材的風(fēng)化。根據(jù)其作用力的不同，我們可將石材的風(fēng)化分為物理性和化學(xué)性二種。
　　一、化學(xué)作用造成石材風(fēng)化的因素有如下方面：
　　1. 氧化反應(yīng)作用：石材的礦物質(zhì)元素成分被發(fā)生氧化反應(yīng)，造成石材變軟，體積增大，失去原有的光澤和彈性。如：銹斑。
　　2. 溶解作用：通常是以水為溶劑，當(dāng)其中含有碳酸根離子、硫酸根離子或硝酸根離子等及有機(jī)物時(shí)，溶解力更大。尤其對(duì)石灰?guī)r含量高的這類(lèi)的石材容易被溶解而風(fēng)化。如：化學(xué)腐蝕。
　　3. 水化、水解作用：石材吸水后與水化合而發(fā)生變化，體積增大，釋放出大量的熱能，使石材的硬度降低，光澤有損，彈性減弱，這是水化作用的破壞。同時(shí)水份還會(huì)使石材中礦物質(zhì)含水。因此，石材在水解作用后，其基本形式發(fā)生變化，并有氫氧根在水中析出。這就是水解作用的破壞。在正長(zhǎng)石這類(lèi)石材的風(fēng)化過(guò)程中最常見(jiàn)。如：水斑。
　　4. 堿——硅質(zhì)物的膨脹反應(yīng)和堿——石材中的礦物質(zhì)反應(yīng)對(duì)石材的風(fēng)化作用（其原理可參照水斑的成因）如：銹斑、水斑、白華。
　　二、物理作用造成石材風(fēng)化的因素有如下方面：
　　1. 熱能的作用：石材因日間受熱而膨脹，夜間受冷而收縮，產(chǎn)生熱脹冷縮現(xiàn)象，且石材中含有許多不同的礦物質(zhì)，其膨脹系數(shù)不同，而發(fā)生粒狀剝蝕或塊狀的崩解。
　　2. 水的凍融亦可使石材風(fēng)化：溫度下降到00C以下，水結(jié)成冰，造成石材吸水后結(jié)冰的急劇膨脹，使石材崩解碎裂。
　　3. 低等植物的作用：在有水、溫度適宜的條件下，苔蘚、霉菌等有機(jī)物的孢子囊著附在石材的表面，開(kāi)始發(fā)育生長(zhǎng)，使石材表面形成各種各樣的有機(jī)的色斑，這些有機(jī)物為了生存，與空氣中的二氧化碳、二氧化硫、二氧化氮等物質(zhì)相抗?fàn)帲淖兪牡谋砻婕y理結(jié)構(gòu)。另外，這些植物死后與水形成有機(jī)酸而加速石材的老化，使石材產(chǎn)生剝蝕的現(xiàn)象。
　　4. 紫外線(xiàn)的照射：石材本身具有許多毛細(xì)孔，且毛細(xì)管越小毛細(xì)現(xiàn)象越顯著。因此，石材吸水后，在陽(yáng)光（紫外線(xiàn)）的輻射下，水份在石材的毛細(xì)孔中的蒸發(fā)速度隨之加快，水份中帶有對(duì)石材侵蝕的物質(zhì)對(duì)石材的侵蝕速度也會(huì)加劇，從而引起石材的老化。
　　5. 粘裂作用：膠粘是石材安裝方法中的一種，其殘留在石材表面的粘膠因老化作用使粘接石材的膠結(jié)礦物產(chǎn)生松弛作用，使石材內(nèi)部松弛，表面易剝落，從而加速石材的老化。
　　三、風(fēng)化的治理和防護(hù)
　　對(duì)化學(xué)性風(fēng)化的治理與防護(hù)可參照銹斑、水斑、白華、化學(xué)腐蝕部份。
對(duì)石材風(fēng)化的治理可以采用清洗、修補(bǔ)、加固、調(diào)色、磨拋（光面）等辦法來(lái)進(jìn)行處理。但最終還是要靠加強(qiáng)石材的防護(hù)措施來(lái)保證它的長(zhǎng)期效果，因此我們?cè)谑陌惭b之前或處理以后必須選用優(yōu)質(zhì)的防護(hù)劑來(lái)進(jìn)行防護(hù)，這樣才能確保延長(zhǎng)石材的使用壽命。